La parodontite è una patologia infiammatoria cronica che colpisce i tessuti di supporto del dente – gengiva, legamento parodontale e osso. È una malattia molto diffusa nella popolazione adulta, circa il 60% ne soffre, e rappresenta una delle principali cause di perdita dei denti. Nonostante ciò, spesso viene sottovalutata perché nelle fasi iniziali può manifestarsi in modo silenzioso o con sintomi lievi. La diagnosi precoce e un trattamento tempestivo sono fondamentali per arrestarne la progressione e preservare la salute orale a lungo termine.

In questo articolo approfondiamo cause, segnali da non ignorare e le strategie terapeutiche più efficaci.

Che cos’è la parodontite

La parodontite è causata principalmente dall’accumulo di placca batterica che induce una risposta infiammatoria dell’organismo la quale, se non adeguatamente controllata, può estendersi in profondità determinando la distruzione dei tessuti parodontali, in particolare dell’osso.

A differenza della gengivite – che è reversibile – la parodontite comporta una perdita tissutale che non può rigenerarsi spontaneamente. Tuttavia, un trattamento professionale adeguato permette di arrestare la malattia e mantenere stabile la salute orale.

Le cause principali

Le cause della parodontite sono multifattoriali. Tra le principali troviamo:

• accumulo di placca e tartaro: fattori primari e indispensabili che alimentano l’infiammazione gengivale.
• Predisposizione genetica: alcuni individui presentano una maggiore suscettibilità alla malattia.
• Alterazioni ormonali: gravidanza, menopausa o terapie ormonali possono aumentare la risposta infiammatoria.
• Malattie sistemiche, come diabete non controllato.
• Abitudini scorrette, come il fumo che riduce l’apporto di ossigeno ai tessuti e favorisce la progressione della patologia.

La presenza combinata di più fattori può accelerare il decorso della malattia.

I sintomi da riconoscere

La parodontite può svilupparsi lentamente, senza dolore evidente. Tuttavia, ci sono segnali importanti che non devono essere ignorati:

• gengive che sanguinano durante lo spazzolamento o spontaneamente;
• gengive arrossate, edematose e/o dolenti;
• alitosi persistente;
• recessioni gengivali;
• sensibilità aumentata;
• comparsa di spazi tra i denti o cambiamenti nella masticazione.
• mobilità dei denti

La comparsa di uno o più sintomi richiede sempre una valutazione professionale per evitare ulteriori danni ai tessuti.

Come si diagnostica la parodontite

La diagnosi viene effettuata dal dentista o dall’igienista attraverso:

• sondaggio parodontale, che misura la profondità delle tasche gengivali;
• radiografie endorali, utili a valutare la perdita di osso.

Una corretta diagnosi consente di definire il livello di avanzamento della malattia e il piano di trattamento più indicato.

Il trattamento

Il trattamento della parodontite ha come obiettivo primario la rimozione dei  batteri responsabili dell’infiammazione e la creazione di condizioni biologiche favorevoli alla guarigione e alla stabilità dei tessuti parodontali. Le fasi principali del trattamento includono:

1. Terapia iniziale o causale

Comprende sedute di igiene orale professionale e procedure di scaling e root planing (comunemente chiamate levigature radicolari), finalizzate alla rimozione di placca batterica e tartaro sopra e sottogengivali. Questa fase è essenziale per il controllo dell’infiammazione e per il ripristino di condizioni parodontali compatibili con la salute.

2. Rivalutazione

A distanza di alcune settimane viene effettuata una rivalutazione parodontale per misurare la risposta ai trattamenti iniziali, verificare il controllo della malattia e determinare l’eventuale necessità di ulteriori interventi terapeutici.

3. Terapia chirurgica (nei casi avanzati)

In presenza di tasche parodontali profonde e/o difetti ossei, possono essere indicate procedure chirurgiche volte a rimodellamento dei tessuti parodontali o all’attuazione di tecniche di rigenerazione tissutale guidata.

4. Mantenimento parodontale

La fase di mantenimento è fondamentale per il successo a lungo termine del trattamento. Prevede controlli periodici personalizzati, stabiliti in base al rischio individuale del paziente. In assenza di un adeguato programma di mantenimento, la malattia parodontale tende a recidivare.

Il ruolo dell’igiene domiciliare

Il successo della terapia parodontale dipende anche dall’impegno del paziente nelle abitudini quotidiane:

• spazzolare i denti almeno due volte al giorno con tecnica corretta;
• utilizzare quotidianamente filo interdentale e/o scovolini;
• preferire spazzolini elettrici con testine delicate;
• seguire le indicazioni personalizzate fornite dal professionista.

Una corretta  igiene orale è essenziale per prevenire recidive e mantenere nel tempo i risultati della terapia.

Parodontite e salute generale

Numerosi studi scientifici dimostrano l’esistenza di una stretta connessione  tra parodontite e patologie sistemiche. L’infiammazione cronica del cavo orale può esercitare effetti sull’organismo attraverso meccanismi infiammatori e immunologici, influenzando in modo significativo condizioni quali le malattie cardiovascolari, il diabete e portare complicanze durante il periodo della gravidanza.

Curare la salute parodontale non rappresenta pertanto un obiettivo limitato al cavo orale, ma costituisce un elemento rilevante nella prevenzione e nel controllo della salute sistemica, contribuendo in maniera concreta al benessere generale della persona.